La funzione di produzione mette in relazione fattori di produzione e quantità di prodotti. Per definire la produzione potremmo dire che essa è un flusso, cioè il numero di unità prodotte per unità di tempo. In simboli:
q = q(f1,f2......fm)
con q= quantità di produzione di un bene o servizio, ed f1,f2......fm sono le quantità dei diversi fattori utilizzati per produrre il bene. Il tutto è espresso per unità di tempo.
Qui si porrà l'attenzione solamente su due fattori di produzione, ovvero il lavoro L ed il capitale K:
q = q(L,K)
Per aumentare la produzione, in base alla funzione appena descritta, è necessario aumentare uno dei due fattori di produzione (o entrambi) in base a:
- Come utilizzare al meglio i macchinari (breve periodo);
- Di quali macchinari nuovi servirsi sempre nell'ambito della tecnologia esistente (lungo periodo);
- Come sviluppare nuove tecnologie (lunghissimo periodo).
