Attraverso la funzione di produzione e logistica l'impresa pone in essere un insieme di attività che le consentono di trasformare i materiali acquistati da altre aziene in prodotti in grado di soddisfare le richieste del mercato.
Gli aspetti tipici della funzione produttiva e logistica sono:
- La responsabilità della realizzazione del prodotto, utilizzando risorse stabilmente collegate all'azienda e materie prime, energia e servizi prese invece da terzi
- Deve assicurare la predisposizione della necessaria capacità produttiva
- Gestire il flusso dei materiali (compito della logistica)
- Contribuire al raggiungimento degli obiettivi aziendali, valutabili rispetto a: costo del prodotto, qualità del prodotto, servizio al cliente
Nei tempi moderni la produzione e logistica deve affrontare una situazione diversa rispetto anche sono 50 anni fa, infatti i clienti ora voglion oaspettare il meno possibile, le tecnologie si sono sviluppate, il reddito medio è cresciuto, incremento dei costi e nascita di nuove esigenze.
Per far fronte a tutto questo ed ottenere un vantaggio competitivo è necessario offrire una vasta gamma di profotti, accorciare il ciclo di vita (time to market), offrire servizi logistici buoni e veloci, essere flessibili alle variazioni del marketing mix, essere flessibili alle variazioni temporanee o stagionali di volume, produrre con eccellente qualità (anche se questo ultimamente sembra non essere più un aspetto fondamentale) e mantere bassi i costi unitari di produzione.
I principali processi sono così classificabili:
- progettazione e ingegnerizzazione
- gestione della distinta base delle modifiche al prodotto
- acquisti
- gestione logisitca
- gestione materiali
- programmazione e controllo della produzione
- assicurazione e controllo qualità
- manutenzione
Oltre a questi appartengono anche i processi di produzione in senso stretto (trasformazione di materiali e semilavorati in prodotti).
In sintesi i processi si posso definire mediante quattro fasi:
- trasformazione
- movimentazione
- controllo
- giacenza
